Texte et photos Alain Voisot

La théorie du tourisme en voiture électrique est, jusqu’à présent, le sujet de spéculation et
de projection sur un avenir proche. La collection des VIA ELEKTRA© s’est donné pour
objectif de concrétiser l’idée. Elle veut faire la démonstration qu’il est possible de voyager
en Europe en voiture électrique sur de longues distances pour y faire du « Grand
Tourisme ». C’est le tourisme individuel, de proximité, mêlant la découverte du
patrimoine et l’art de vivre en respectant les acteurs qui font vivre ces régions du Vieux Continent.

BMW, le banc d’essai sur une parcours touristique

Notre partenaire

Pour cette expédition VIA ELEKTRA ©, notre partenaire a été BMW, qui nous a prêté la BMW iX 50 pour une période de 12 jours. Le parcours a été réalisé entre le 28/04 au 08/05 2023.

Depuis la fin 2021, BMW produit la collection des iX. La iX50 est un grand SUV 100 % électrique haut de gamme. Sa silhouette vraiment imposante exprime bien sa puissance. Il est le quatrième véhicule électrique du constructeur, après la BMW i3 produite depuis 2013, puis le coupé 4 portes i4 et le SUV iX3 commercialisés eux aussi en 2021.

Avec une longueur de 4,95 mètres, l’iX50 possède un empattement de 3 mètres et une largeur de 1,98 mètre. L’armature en aluminium et du plastique renforcé de fibres de carbone sont utilisés pour le châssis et la carrosserie. Cela signifie que la masse n’est pas supérieure à celle du Mercedes-Benz EQC plus court de 19 cm. L’iX50 est produite avec des énergies renouvelables. Aucune terre rare n’est utilisée dans les moteurs électriques. Le bois et le cuir certifiés FSC ont été traités en surface avec des agents naturels, et on a utilisé davantage de plastiques recyclés et renforcés aux fibres de carbone à l’intérieur.

Tout est fait pour faire oublier sa masse de plus de 2,5 t. Avec une puissance de 523 ch et un couple de 765 Nm, le 0 à 100 km/h est atteint en 4,6 s, cela donne une idée de la puissance motrice du groupe propulseur développé par 2 moteurs électriques synchrones à rotor bobiné à aimants permanents. Ce qui incite au sentiment de force tranquille que l’on garde en réserve en cas de réelle nécessité.

 Les vitres des portes sont sans cadre. Sur demande, il est possible de faire installer un toit en verre panoramique « électrochrome ».

L’iX50 est également conçu pour la conduite autonome de niveau 3. Les capteurs sont compatibles avec la norme cellulaire 5G. Cinq caméras, cinq radars et douze capteurs ultrasons gèrent le stationnement et l’orientation dans l’espace sans qu’ils soient visibles. L’iX50 est doté d’une instrumentation numérique composée d’écrans incurvés ainsi qu’un volant de forme octogonale. Sur l’écran, la longue liste d’icônes, de menus et de sous-menus oblige à poser ses options à l’arrêt. Il faut obligatoirement passer par l’interface pour désactiver le maintien dans la piste choisie ou encore régler la puissance du freinage régénératif. La suspension pneumatique couplée aux quatre roues directrices participe largement au confort de conduite. Le plus intéressant sur une VIA ELEKTRA sera la possibilité de régler l’un des quatre niveaux de récupération d’énergie selon le relief du territoire. N’ayant pas de palettes au volant pour jouer avec l’intensité de la récupération, le mode adaptatif gère la régénération en fonction de l’environnement et l’arrêt s’effectue automatiquement en douceur. C’est la grande différence avec les véhicules thermiques. Ici le « frein moteur » récupère de l’énergie alors que le moteur thermique en consomme. Cette gestion permet de gérer au mieux l’autonomie.

 L’Autonomie et recharge

Sur une VIA ELEKTRA © les angoisses de l’autonomie et des stations de rechargement disponibles sont radicalement éliminées si l’on accepte les règles de base de ce concept. Sur réservation, chaque Relais VIA ELEKTRA © assume la recharge complète durant la nuit. Toutefois, pour un usage quotidien, je me réfère à la presse spécialisée qui évalue qu’avec un parcours composé d’autoroutes, de routes et dans le trafic urbain, la consommation est en moyenne de 26,5 kWh/100 km. Avec une batterie de 111,5 kWh (105,2 kWh utiles), cela porterait l’autonomie à environ 400 km. Or, la BMW iX50 peut récupérer 150 km en 10 min de charge sur une borne rapide avec prise Combo alimentée en 200 kW. Il est ainsi possible de passer de 10 % à 80 % en 35 min.

L’intérieur

Le regard accroche les commandes en verre imitant le cristal, que l’on retrouve aussi dans les contre-portes pour les réglages des sièges.

Les passagers sont choyés avec des panneaux thermiques invisibles qui diffusent de la chaleur sans souffler sur les jambes ni faire de bruit.

L’installation audio optionnelle Bowers & Wilkins « 4D » de 1615 W et 30 haut-parleurs est vraiment bluffante. Le volume de coffre est de 500 litres.

Le point de départ de cette VIA ELEKTRA(c) sera la ville de Spa. Station thermale historique située à l’est de la Belgique.

La BMW devant le pavillon des sources du Pouhon Pierre le Grand à Spa. 

Devant le casino de Spa

Jour 1

Au départ de Spa, vous allez rejoindre les sublimes espaces de la Fagne. Un territoire aux allures de l’extrême nord de l’Europe. 

Malmedy

Depuis l’axe Stavelot-Maledy vous allez traverser le Parc National des Hautes Fagnes.

Cette landes est un immense marais ancien sillonné de sentiers de randonnée et de chemins pédestres. Cette traversée vous permet de rejoindre…

Monschau (Monjoie)

Voilà une carte postale classique qui confirme bien le besoin du public de se retrouver dans un décor baroque, chargé, riche, intense et « habité » par un romantisme idéalisé.

Blottie dans l’étroite vallée de la Rur, Monschau est confinée dans un couloir suivi par la rivière Laufenbach. Son magnifique centre bordé de maisons à colombages, est une attraction touristique très fréquentée. 

 De Monschau en empruntant la 258 puis la 265 vous arrivez à Gemünd, et de là vous retrouverez facilement le site historique de…

Volgelsang

Ce lieu historique domine le lac artificiel de Rurstausee. Diabolisé et exorcisé par l’histoire, ce site fut le théâtre de l’une des facettes de l’Allemagne des années 30 et 40. Tout commence en 1933 lorsque Adolf Hitler lance l’idée de construire de nouvelles écoles pour les futurs jeunes dirigeants de son parti. Conçus comme des « universités du parti », les critères de sélection sont évidemment très élitistes.

Hier et aujourd’hui

Après la période de tutelle des alliés, depuis le 1er janvier 2006, l’ancien Ordensburg Volgensang est ouvert aux civils qui peuvent le visiter pendant la journée. Le territoire est aménagé de sentiers de randonnée. Les bâtiments centraux sont devenus la maison du parc national de l’Eifel, mais aussi un lieu muséal visant à informer les jeunes du danger des solutions politiques « faciles » et des « Yakas ».

Vous reprenez la route 266 en direction d’Aachen. 

Votre Relais VIA ELEKTRA sera l’Hôtel Innside Melia — 20 Sandkaulstrasse — Aachen.

 Jour 2

Aachen

Voilà encore une belle tranche d’histoire européenne. Cette ville porte l’image mythique de l’Europe historique, d’une Europe unie sous la couronne impériale de Charlemagne. Comme toujours la fiction impériale s’écroule avec la mort de son créateur. Certains ne l’ont toujours pas compris. On peut rêver de cette Europe solidifiée par une unité linguistique et politique. Mais le vieux continent a été plusieurs fois traversé par des fureurs conquérantes dont il ne reste presque rien. Le trésor de la cathédrale est un « incontournable ». Ce musée s’étend sur une superficie de 600 m² sur plusieurs étages. On y trouve plus d’une centaine d’œuvres d’art jalonnant quelques grandes pages.

La pièce majeure est le buste de Charlemagne, de style gothique tardif (1350), en argent doré,

le sarcophage de Proserpine, une œuvre en marbre de l’époque romaine du début du iii^e siècle dans lequel Charlemagne aurait été enterré dans la cathédrale.

Au départ d’Aachen, vous trouverez facilement la direction de…

 Düsseldorf

Totalement anéantie durant la Seconde Guerre mondiale, cette ville est à l’entrée ouest de la fameuse vallée industrielle de la Ruhr. Vallée totalement classée au patrimoine de l’UNESCO et réhabilitée sous le générique de RuhrKultur (RuhrKunstMuseen).

3a ou 3b

Düsseldorf, rapidement reconstruite après la guerre n’offre pas un charme particulier, mais bien un dynamisme impressionnant. Son calendrier d’évènements commerciaux et culturels est impressionnant.

Il vous faut goûter la fameuse Altbier

Du haut de la RheinSturmtower ou Fernsehturm, la tour de télévision, haute de 172 mètres, vous pourrez admirer les 49 quartiers de Düsseldorf. Au loin, l’immense bassin industriel de la Ruhr est devenu un immense parc de loisirs et d’activités culturelles. Düsseldorf c’est la ville de la « Altbier ». Une bière de fermentation haute brassée dans la région. Affichant entre 4,5 et 5 % d’alcool, elle est de couleur cuivre à brun, elle se caractérise par un goût combinant l’amertume et le sucré. Attention : L’Altbier ne se conserve que quelques jours ! Regardez bien la date limite de consommation sur la bouteille ! Pour faire le tour de cette tradition, l’office du tourisme de la ville propose de faire… Le Bier Safari durant deux heures, sous la conduite d’un guide, vous explorez les principaux sites de diffusion de la fameuse Altbier.

 Votre Relais VIA ELEKTRA sera le Radisson Blu Media Harbour Hotel/Amano Verde 23 Hammer Straße. 40219 Düsseldorf. ou le Radisson Blu Hotel — Karl-Arnold-Platz, 5 Karl-Arnold-Platz, 40474 Düsseldorf

 JOUR 3

Vous quittez Düsseldorf par la L293 pour rejoindre…

Le château de Benrath

À la sortie sud de Düsseldorf sur la rive droite du Rhin, cette bonbonnière a été construite en 1755, sous la commande de l’électeur Carl Theodor von der Pfalz.

Ce pavillon de plaisance et de chasse est conçu par son directeur des jardins et des bâtiments, le Français Nicolas de Pigage. Le Corps de Logis est au centre. L’ensemble des bâtiments forme une unité avec les jardins « à la française ».

Le parc s’étend jusqu’au Rhin. Achevé en 1771, le château de Benrath est une maison de plaisance aristocratique formant un ensemble multifonctionnel très moderne qui compte essentiellement quatre étages au-dessus d’un sous-sol avec près de 80 pièces.

 Vous prenez la direction de Köln (Cologne) par la A59

 Köln — Cologne

La cité rhénane tourne autour de sa cathédrale de 157 mètres de haut. Elle est la deuxième plus haute du monde. Elle est aussi l’une des très rares qui soient achevées.

C’est en 1880, après 632 ans de chantier, que l’on plaça les énormes pignons de pierre au sommet des deux cônes de dentelle de pierre. (Comment ont-ils fait pour monter et installer des masses pareilles là-haut ?).https://fr.wikipedia.org/wiki/Cath%C3%A9drale_de_Cologne

L’esplanade qui l’entoure donne accès à la gare, mais surtout au musée romain germanique de Cologne. Aménagé en sous-sol, ce musée est une authentique merveille.

L’eau de Cologne ???

La vraie, la seule est bien celle créée par Giovanni Maria Farina (1685-1766).

La maison est installée à l’angle d’Obenmarspforten et unter Goldschmied. Juste à quelques mètres de là se trouve le fameux musée Wallraf Richartz & Fondation Corboud.

Garçon, bitte !

Ici aussi la bière est un monument bien connu, mais peu divulgué hors de Cologne.

 En fait, les vrais brasseurs sont les Heinzelmännchen, les lutins de Cologne… ce qui explique que les brasseries soient rarement visibles. La Kölsch se boit traditionnellement dans un verre nommé Stangen d’une capacité de 0,2 litre, cylindrique, haut et étroit et aux parois fines. Pour les autres Allemands et en particulier ceux du Sud, la faible capacité de ces Stangen leur vaut le surnom moqueur de Reagenzgläser (éprouvette). Elle doit être bue très fraîche donc rapidement. Si vous êtes en groupe, elle vous sera alors servie en Kränze (couronnes), plateaux ronds à trous permettant de transporter sans risque 14 à 16 verres. Elle peut également se servir en Stößchen, verres de 0,1 litre.

L’usage des serveurs des cafés est de remplacer un verre tout juste vidé par un verre plein, sans que le consommateur ne le demande explicitement. Ce dernier doit couvrir le sommet de son verre avec son sous-verre en carton pour signifier qu’il n’en veut plus.

Votre Relais VIA ELEKTRA sera le Pullman Cologne, Helenenstrasse 14, Cologne. (0800) 70 513

 Jour 4

Vous quittez Köln en direction de Bonn par la A555 et vous passez par…

 Brühl

Face à la gare de Brühl, vous trouverez les châteaux d’Augustusburg et de Falkenlust.

Cette sublime pièce du patrimoine allemand est une commande du prince-archevêque de Cologne Clément-Auguste. Il choisit ce site de plusieurs hectares près du Rhin et confia les plans de ce nouveau palais à Johann Conrad Schlaun entre 1723 et 1728. Le chantier fut commencé en 1725 sur les fondations d’une forteresse. Le prince-archevêque choisit ensuite le belge hennuyer, originaire de Soignies, François de Cuvilliés pour redessiner les intérieurs et changer la façade du palais.

 Bonn

La principale attraction de l’ancienne capitale de l’Allemagne fédérale est certainement la maison de Beethoven (Beethoven-Haus). Cette maison blottie au cœur historique de la ville est à la fois un lieu de mémoire, un musée et un centre culturel. Au centre du complexe se trouve la maison natale de Beethoven au numéro 20 de la Bonngasse avec le musée.

 Votre Relais Via Elektra à Bonn sera Maritim Hotel Bonn. 1 Kurt-Georg-Kiesinger-Allee 53175 Bonn

 Jour 5

Vous quittez Bonn par la B9 en direction de Koblenz jusqu’à Andernach. C’est à Andernach que se trouve un phénomène naturel unique en Europe. Il s’agit d’un geyser d’eau froide.

Ce phénomène naturel se manifeste toutes les deux heures environ, et expulse de l’eau froide jusqu’à 60 m de haut : c’est le geyser froid le plus haut du monde. Chaque éruption dure plusieurs minutes.

L’excursion débute au centre d’accueil Geysir à Andernach par une visite virtuelle qui simule les profondeurs à 4000 m de profondeur.

 C’est là que le visiteur commence son voyage-découverte vers la surface. Après ce passionnant voyage interactif aux sources du geyser, une présentation évoque le volcanisme dans le massif de l’Eifel. Ensuite on passe au concret avec une courte navigation 15 minutes à bord du MS Namedy sur le Rhin jusqu’au parc naturel de Namedyer Werth. Arrivé sur la presqu’ile, le spectacle va commencer. Contrairement aux geysers classiques qui expulsent de l’eau chaude sous la pression de la vapeur, ce geyser d’eau froide fonctionne au gaz carbonique, comme une bouteille d’eau « gazeuse » que l’on secoue avant de l’ouvrir. Le geyser prend sa source dans les profondeurs volcaniques de l’Eifel.

 La Volkanstrasse

Jusqu’à environ 13 000 ans avant notre ère et durant 500 000 ans, le massif du Eifel a été une région volcanique active. Cette période a été marquée par une énorme éruption du volcan situé sous le Laacher See.

 Votre Relais Via Elektra est au Fährhaus Hotel à Coblence, 3 An der Fähre

 Jour 6

Vous reprenez la route par la A61 en direction de Kretz pour rejoindre la

Carrière romaine Meurin Römerbergwerk Meurin

Römerbergwerk Meurin Nickenicher Straße 56630 Kretz

 

La mine romaine de Meurin

En quelques marches vous descendez dans le monde du travail des mineurs romains qui ont extrait du tuf pour de grands projets de construction. Des scènes de travail y ont été recréées sur les lieux. Sous la devise « De la carrière au palais », la construction romaine et médiévale révèle ses techniques. Un atelier de colonnes et une scieuse de pierre à eau ne sont que trois des dix stations où vous pourrez, la technologie et l’expérimentation de près.

En suivant la direction de Mayen, vous trouverez facilement…

Le château de Bürresheim

Voilà un château de conte de fées qui pourrait figurer sur la Märchenstrasse (la Route des Contes de Fées) qui remonte jusqu’à Brême. Le château a servi de plateau de tournage pour le film de conte de fées Rumpelstiltskin. On y a tourné quelques parties du film Indiana Jones et la dernière croisade, avec Harrison Ford et Sean Connery.

 En suivant la L10 et la B412, vous trouverez facilement la direction de…

Nurburg — Nurburgring

Le fameux circuit automobile situé à Nürburg est une institution historique. C’est l’un des circuits de sports mécaniques les plus célèbres au monde, à la fois par son histoire et par ses tracés redessinés de multiples fois, notamment la célèbre Boucle Nord (« Nordschleife » en allemand).

Avec plus de 20 kilomètres de long, il est considéré comme l’un des circuits les plus difficiles. Le Nürburgring a accueilli de nombreuses fois le Grand Prix automobile d’Allemagne.

Votre Relais Via Elektra sera Nurburgring Hotel Lindner Parkstraße 1 · Nürburg Tel : +49 2691 3 028 000

Superbe établissement moderne situé juste à côté du circuit.

 JOUR 7

Gerolstein

Gerolstein est bien connu pour le site de production des eaux minérales éponymes.

 À 5 km au sud de Gerolstein se trouve le geyser du Wallenborn.

Le principe est exactement le même que celui d’Andernach mais bien moins puissant. Ici, il s’agit d’un jaillissement d’eau froide à 9 °C qui se manifeste par intervalle de 35 minutes durant six minutes. La colonne d’eau peut monter jusqu’à trois mètres pour se réduire rapidement. Ce spectacle naturel est une source d’eau gazeuse comme il en existe plusieurs dans l’Eifel.

 Ce sera votre dernière étape avant de rejoindre Luxembourg par Bitburg et Vianden.